In India, nel Rajasthan nordoccidentale, nel villaggio di Deshnoke, vi è il Tempio dei topi, il Karni Mata Mandir, dedicato alla saggia asceta venerata poiché considerata la manifestazione della Dea Madre, Durga.

La leggenda narra come Karni Mata, dopo la morte di Laxman, suo figliastro o figlio di uno dei suoi narratori, chiese al dio della morte Yama di riportarlo in vita. Il dio, in un primo momento restio, infine accettò a patto che Laxman e tutti i figli maschi di Karni Mata si reincarnassero in topi.

Il tempio è famoso per i circa 20 mila topi che vi sono venerati e considerati i protettori del luogo.

Tra tutti loro, ve ne sono alcuni bianchi particolarmente sacri poiché vi si vede in essi la manifestazione stessa di Karni Mata e dei suoi figli. Il loro avvistamento è una particolare benedizione ed è per questo che i visitatori offrono loro il prasad, un dolce sacro.

Uccidere uno dei topi può costare caro e una griglia tesa sopra il cortile impedisce agli uccelli rapaci di cibarsene.

(Roberta Diglio)